“El ganado no es el problema, es parte de la solución. el ganado come pasto que vuelve a crecer y fija el carbono en el suelo”, dice Sebastián Olaso, mientras se calza las botas para explorar su campo en Rincón del Sauce, departamento de Florida, en el centro-sur de Uruguay.
En sus 1.300 hectáreas, Olaso engorda cientos de novillos Angus, última etapa del proceso productivo de la primera carne certificada carbono neutral de Uruguay y la primera del mundo en ser exportada con este sello. La escala es actualmente pequeña: alrededor de 60 toneladas por año.
El concepto de “ganadería climáticamente inteligente” define proyectos públicos y privados destinados a mejorar el balance de gases de efecto invernadero en el sector ganadero, certificando procesos y creando productos con mayor valor agregado.
Qué esanimales inteligentes del clima?
El término define proyectos destinados a mejorar el balance de gases de efecto invernadero en el sector ganadero, certificando procesos y creando productos con mayor valor agregado.
En América del Sur, muchos miembros de la industria han buscado posicionar la ganadería como una actividad potencialmente neutra en carbono, en la que las emisiones se compensan con el almacenamiento de carbono en los suelos de pastoreo. Esta afirmación se escuchó especialmente en Uruguay, donde predominan los pastos.
Si bien los grupos ambientalistas están tratando con cautela estas declaraciones de emisiones en toda la industria, compañías como Olaso están logrando un progreso notable en sus esfuerzos por adoptar enfoques "climáticamente inteligentes" y buscar un futuro más sostenible para la producción de carne.
Certificación de carne carbono neutral
Olaso dirige a empresa uruguaia de gado Mosaica, que desdediciembre 2021produce y exporta carne de res neutra en carbono. Las primeras piezas de toros Angus marca Sol Dorado volaron a Suiza con el sello "Cradle to Gate" carbono neutral de la alianza uruguayo-austríacaLSQA.
La certificación se basa en los estándares internacionales ISO y utiliza la metodología del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) para investigar y verificar la huella de carbono de la carne. Se suma a los existentes como Grass Fed (sin alimentación con granos ni alimentación por lotes) y Never Ever 3 (sin antibióticos, factores de crecimiento ni alimentación con proteínas).
“El 28 de febrero de 2020 decidí iniciar la certificación. ¿Por qué? Después de leer los resultados de un grupo de discusión para el mercado europeo sobre las preferencias de los consumidores por la carne”, explicó Olaso.
El balance entre emisiones y secuestro de carbono del propio campo, ganadería, bosques y selvas nativas, operaciones mecanizadas, capacidad del suelo y fertilización: todo debe ser registrado para la certificación.
Se comprueba que la instalación obtuvo un secuestro de carbono igual o superior a sus emisiones en todas las etapas de la producción ganadera: desde el nacimiento del animal, crianza y engorde hasta su llegada al matadero para su sacrificio. Esto incluye la aprobación de proveedores externos, como la empresa de transporte de ganado.
"Paracompensación de emisiones de metano y carbonocon el secuestro de carbono todo debe estar en la misma razón social en un círculo cerrado y completo; Se tardó un año en hacer el análisis y estudio y otro año en obtener toda la información de la LSQA para completar la certificación”, explica Olaso.
el ciclo del metano
La gestión del estiércol y la digestión animal producen aprox.32%de las emisiones globales de metano, un gas de efecto invernadero con un alto potencial contaminante. En países donde predomina el sector ganadero, como Uruguay, este porcentaje es mucho mayor.
73% de las emisionesde los gases de efecto invernadero en Uruguay provienen de los sectores agropecuario y forestal, correspondiendo a un perfil de país productor de alimentos. El gas que más emite la industria es el metano. El 93% del metano proviene de la agricultura y principalmente de la ganadería.
93%
El porcentaje de metano proveniente de la actividad agrícola, principalmente ganadera, en Uruguay.
Uruguay pretende reducir las emisiones del sector ganadero sin afectar su productividad. Para eso está el proyecto públicoGanadería y Clima, que busca “contribuir a abordar los desafíos del sector ganadero a través de un enfoque integral que incluya la mejora de la productividad y la sostenibilidad”.
Con base en los resultados de un diagnóstico en cada finca ganadera, se diseña un programa para modificar sus sistemas de producción con prácticas y tecnologías de bajo costo y bajas emisiones. Por ejemplo, incrementar la producción y calidad de forrajes, así como implementar técnicas de manejo reproductivo, reduciendo el sobrepastoreo.
Los 60 productores que participan en el proyecto, que abarca un total de 35.000 hectáreas,Reducción de las emisiones de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido de nitrógeno (N2O) en un 5%. Además, la intensidad de emisión por kilo de carne disminuyó un 16% y la producción de carne de vacuno aumentó un 10% y la de cordero un 15%.
“Es un potencial que el país necesita aprovechar”, dijo Cecília Penengo, directora de Cambio Climático del Ministerio del Ambiente enpresentación de los avances del proyecto Ganadería y Clima.
valor ambiental agregado
“Los pastizales naturales capturan unas dos toneladas de carbono al año por hectárea, y el bosque captura entre 15 y 20 toneladas por hectárea, pero depende de la edad y tamaño de los árboles, así como del suelo”, explicó Olaso.
En la fría mañana se puede ver el vapor del aliento de los bueyes. El olor es una mezcla de estiércol fresco y hierba mojada que sale del prado plantado con loto, trébol blanco y trébol rojo.
Los animales están cerca. “No tienen miedo. Esto es bienestar animal, demuestra que los animales no fueron maltratados”, comenta el productor.
“Estos novillos van al frigorífico entre octubre y noviembre”, dice Olaso. Tendrán entre 18 y 20 meses y pesarán alrededor de 530 kg de pie para alcanzar al menos 273 kg en el anzuelo y cumplir con los requisitos suizos. Los cortes -picanha, costillar y lomo- son empacados y enfriados al vacío y viajarán en cajas de cartón colocadas sobre tarimas de madera en la bodega de un avión. Deben estar en los estantes europeos menos de 15 días después de la fecha de sacrificio.
Uruguay exportará 572.522 toneladas de carne bovina en 2021. El 60% se destinó a China, cuyo país fue el tercer proveedor por volumen, solo por detrás de Brasil y Argentina. Supera a potencias como USA y Australia.
El país tiene poco espacio para el desarrollo. En 2021, se sacrificaron 2,63 millones de cabezas de ganado, un récord histórico que es poco probable que se vuelva a batir este año. Este techo conduce al establecimiento de objetivos de competitividad para las carnes especiales, con un diferencial de precios basado en características sostenibles.
Carne neutra en carbono: de tendencia a norma
El mercado europeo es el más interesado en las carnes neutras en carbono, según Olaso. Si para 2035 no será posible vender coches de combustión interna en la Unión Europea, ¿cuánto tiempo se tardará en restringir la entrada de carne que no sea neutra en carbono o ecológicamente correcta, o incluso cerrar las puertas? Quizás menos de 10 años, se estima.
De acuerdo conPerspectivas agrícolas de la FAO 2022-2031Las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de alimentos aumentarán un 6 % durante la próxima década, y la ganadería representará el 90 % de ese aumento.
Sin embargo, las emisiones de la industria crecerán a un ritmo más lento que la producción, gracias a las mejoras en la eficiencia y la adopción a gran escala de procesos y tecnologías de producción climáticamente inteligentes, especialmente en el sector ganadero, cree Olaso.
“Claramente, el mundo se está moviendo en esa dirección”, dijo a Diálogo Chino la ejecutiva y auditora de LQSA, Patricia Rovella. “Son demandas de los mercados y consumidores que requieren más información, además de los compromisos de los países para reducir sus emisiones”, dijo Rovella, médico veterinario especialista en bienestar animal en la cadena cárnica.
Con excepción de Uruguay,en mayo de este año, el empacador de carne más grande de Nueva Zelanda, Fern Farms, exportó sus carnes libres de carbono a los EE. UU. y lo celebró con un lanzamiento en Nueva York. En Estados Unidos, Reino Unido y Australia también se produce carne neutra en carbono a pequeña escala para el mercado local.
Rovella destaca la necesidad de una "comunicación clara del desempeño ambiental de los productos" en un entorno donde "proliferan afirmaciones ambientales ambiguas como 'ecológicamente correcto' o 'sostenible'. Por ello, la verificación con el sello de carne carbono neutral"Aporta claridad y apoyo".
“No todos podrán entrar al mercado europeo, los que no estén certificados tendrán que pagar un sobreprecio y por productos que tranquilicen su conciencia, los consumidores están dispuestos a pagar un precio diferente, sabiendo que no contaminan”, dijo. . . Olasso.